Pleegzorg ligt onder een vergrootglas sinds de zaak van het Vlaardingse pleegmeisje. Delftse pleegzorgmedewerker Patricia van Ahee snapt de ophef, maar hoopt de pleegzorg ook in een wat positiever daglicht te zetten. “Ik wil de duizenden pleegouders die wél goed voor kinderen zorgen een hart onder de riem steken”, zegt ze in radioprogramma Delft Centraal van Omroep Delft.

Al maanden gaat het in de media over het Vlaardingse pleegmeisje. Deze schokkende zaak leidde tot nationale ophef. Inspectierapporten kwamen naar buiten met de boodschap dat er van alles fout gaat in de pleegzorg.

Ook in Delft kwam onlangs een zaak naar buiten waarbij pleegouders hun pleegkind jarenlang mishandelden. Het Delftse stadsbestuur reageerde ‘geschokt’ op deze zaak. Daarbij kondigde de gemeente aan in samenwerking met andere gemeenten in de regio te willen zorgen voor verbetering in het pleegzorgsysteem.

Hooligans
“Enorm verdrietig”, noemt Patricia van Ahee de situaties waarin het fout is gegaan. Van Ahee werkt als trainer in de pleegzorg bij organisatie Jeugdformaat “We vinden dat elk pleeggezin een liefdevolle en veilige plek moet zijn voor een kind.”

Ze gaat verder: “Ik weet dat er ook duizenden pleeggezinnen zijn die dat wel bieden.” Wat haar betreft moet dat feit, te midden van alle negativiteit, nu ook belicht worden.

Hierbij maakt ze de vergelijking met voetbalhooligans: “Daarvan lopen er in een stadion een paar rond en die verpesten het voor de duizenden supporters, die naar het stadion komen.” Op dezelfde manier doen ook veruit de meeste pleegouders hun best om goed voor kinderen te zorgen en zijn het er maar een paar waar het fout gaat.

Meer aanmeldingen
Wat Van Ahee opvalt is dat het aantal aanmeldingen om pleegouder te worden de laatste tijd toeneemt. “We merken dat mensen zoiets hebben van ‘ik zou dat wat daar is gebeurd niet doen, dus ik meld me aan’”.

Maar niet iedereen is volgens Van Ahee zomaar geschikt om pleegouder te worden. Ze legt uit dat organisaties, zoals Jeugdformaat, mogelijke pleegouders van tevoren screenen. Hierbij gaan medewerkers onder andere op bezoek bij mensen thuis. “Ik merk wel dat mensen daar sinds de verhalen over het Vlaardings pleegmeisje meer begrip voor hebben. Ze snappen nu waarom dat nodig is.”

Zaadje planten
Van Ahee legt uit dat veel mensen zich ook wel realiseren dat een kind niet in hun leven past, nadat ze zich vanuit emotie aanmelden. “Vaak is het ook een kwestie van een zaadje planten. Soms komen mensen na een paar jaar bij ons terug, omdat zorgen voor een kind dan wel mogelijk is voor hen.”

Jeugdformaat is binnen de regio in meerdere gemeenten actief. Voor mensen die geïnteresseerd zijn in pleegouderschap, organiseert Jeugdformaat voorlichtingen.

Op 19 december is er een webinar waarin informatie wordt gegeven over pleegzorg.

Klik hier voor meer informatie.