Het enige echte Delftse stadsbier staat onder druk. Brouwerij De Koperen Kat verwacht over twee jaar te moeten vertrekken uit het Kabeldistrict. De gemeente wil het gebied omvormen tot een stadswijk met duizenden woningen. En hoe bitter ook, bouwen gaat voor brouwen. “De vraag naar woningen in Zuid-Holland is gewoon heel groot.”

De komende jaren moet op het voormalige industrieterrein aan de Schieoevers een nieuwe woonwijk ontstaan. In de enorme hallen van de oude Kabelfabriek (circa 65.000 m²) is daarnaast plek ingeruimd voor innovatieve maakindustrie.

Denk aan een hightech campus met start-ups en scale-ups. Of tussen al die knappe koppen straks ook ruimte is voor bier, is nog maar de vraag.

In gedachten verzonken roert eigenaar Rolf Katte in zijn brouwketel. Hij bereidt De Parel van Delft, een fruitig seizoensbier met een licht zuurtje. Daarna controleert hij zijn andere brouwsels: eerst de Delftse Donderslag en vervolgens de bestverkopende blonde Anouk, vernoemd naar zijn oudste dochter. Rolf staart naar het kolkende bier alsof het hem iets over de toekomst kan vertellen.

Bier sinds de middeleeuwen in Delft
Zo’n vijftien jaar geleden startte hij de brouwerij in de stad die al sinds de middeleeuwen bekend staat om zijn zelfgebrouwen bieren. ”Zo is Delft ooit groot geworden hè”, memoreert de ondernemer. “De bierbrouwers zorgden er samen met de lakenindustrie voor dat Delft floreerde.”

Ondanks die eeuwenoude brouwtraditie heeft Rolf vooralsnog niet het gevoel dat de gemeente en ontwikkelaars het belang van de stadsbrouwerij inzien. ‘”Er zijn wel gesprekken geweest. Alle ondernemers in dit gebied hebben aangegeven wat ze willen en nodig hebben. Maar concreet is daar nog niets mee gedaan.”

Aantrekkingskracht op bezoekers
De gemeente ontkent desinteresse en zegt een stadsbrouwerij juist waardevol te vinden. “Het heeft aantrekkingskracht op bezoekers.” Ook zien ze kansen voor een brouwerij in de nieuwe woonwijk. “Het bestemmingsplan biedt ook ruimte voor horeca. Een stadsbrouwerij kan daar goed bij passen.”

Ondertussen begint de tijd wel te dringen want in juni 2028 loopt het huurcontract van de bierbrouwer in de oude Kabelfabriek af. “Men zegt dat er ook delen blijven staan. Maar daar ben ik nog niet zo van overtuigd. De woningwens van de provincie Zuid-Holland is gewoon heel groot”, benadrukt Katte.

Nieuwe generatie bierbrouwers
Eind dit jaar buigt de hoogste rechter zich over de bezwaren van omwonenden en omliggende bedrijven. Daarna kunnen naar verwachting de bouwmachines in actie komen. “Alles is erop gericht om na de uitspraak zo snel mogelijk te starten”, laat de gemeente weten.

Ondanks de vergevorderde bouwplannen hoopt Rolf zijn familiebedrijf overeind te houden. Zijn dochters, Anouk en Linde, zien het ook wel zitten om de stadsbrouwerij ooit over te nemen. Niet alleen voor henzelf, maar ook voor de stad. “Het zou doodzonde zijn als dit verdwijnt”, zegt Linde (17). “Deze plek hoort bij Delft.”

Dit is een artikel van onze mediapartner Omroep West