De Technische Universiteit Delft is 184 jaar geworden. Op donderdag 15 januari viert zij haar verjaardag. Het is ook de dag dat rector-magnificus Tim van der Hagen afscheid neemt van de universiteit.

De avond draagt de themavraag: Wat zijn de belangrijkste uitdagingen van de 21 eeuw voor een technische universiteit?

Verschillende bekende personen komen aan het woord tijdens de bijeenkomst. Zo vertelt burgemeester Alexander Pechtold over de kracht van een sterkte verbinding tussen stad en universiteit. Ernst Kuipers, voorzitter van de Raad van Toezicht, introduceert de overdracht van het rectoraatschap.

Tim van der Hagen draagt op deze viering namelijk na acht jaar de ambtsketen over aan Hester Bijl. Zij wordt de eerste vrouw met de functie als rector-magnificus bij de TU Delft.

Dubbelrol
Van der Hagen begon in 2016 als collegevoorzitter en twee jaar later kreeg hij de rol als rector-magnificus erbij. Hij kwam onder druk te staan nadat de onderwijsinspectie een onderzoek uitvoerde waarna de slechte werksfeer naar voren kwam. Begin 2025 koos Van der Hagen voor een eerder vertrek. Op vragen van het AD antwoordde hij dat ‘het niks met de kritiek van de inspectie te maken had’. Tot zijn pensionering in oktober 2026 blijft hij wel nog in dienst van de universiteit. Het is nog niet bekend welke functie hij zal vervullen.

Diner voor 130 gasten
Na de lezingen en de overdracht mogen de 130 gasten dineren in de universiteitsbibliotheek. Studenten kunnen daarom vanaf 17.00 geen gebruik meer maken van de studieplek.

Studentenraadspartij ORAS zegt tegen nieuwsplatform Delta dat de timing onhandig is: “Dit is een moment dat studenten hard aan het werk zijn voor de laatste deadlines en hun (naderende) tentamens.” Liever had ORAS gezien dat voor het afscheid een locatie was gekozen die minder impact had op TU-studenten.

Studenten kunnen terecht bij alternatieve plekken die door de TU zijn geregeld.