Het in Delft gevestigde offshorebedrijf Allseas ontwikkelt een kernreactor die zeeschepen kan aandrijven. Daar investeert het bedrijf de komende jaren 300 miljoen euro in, meldt de NOS. Vanaf 2032 hoopt Allseas te beginnen aan het ombouwen van de eigen schepen, zodat deze op kernenergie kunnen varen.

De megaschepen van Allseas, die onder andere worden gebruikt om booreilanden te vervoeren, moeten van de olie af vanwege aankomende veranderingen in internationale regelgeving.

In juni dit jaar kondigde het bedrijf met een kantoor aan de Poortweg in Delft al aan op kernenergie te willen overstappen. Tegen de NOS zegt de woordvoerder dat Allseas 300 miljoen euro investeert in deze stap.

Samenwerking TU Delft
Allseas wil de eerste civiele rederij zijn die de overstap op kernenergie maakt. Nu varen namelijk uitsluitend militaire vaartuigen, zoals grote onderzeeërs of vliegdekschepen, op nucleaire energie.

Voor de overstap op kernenergie werkt Allseas, onder meer samen met de TU Delft, aan een kernreactor die geschikt is voor gebruik op zee. Eerder werden zulke reactoren alleen ontwikkeld in de Verenigde Staten, China en Duitsland.

Vergunningen nodig
Toch is het niet zeker dat er in 2032 daadwerkelijk Allseas-schepen met een kernreactor aan boord varen. Dat hangt er onder meer vanaf of nucleaire toezichthouder ANVS de benodigde vergunningen geeft.

“Aan land weet de Autoriteit voor Nucleaire Veiligheid wat ze moet doen, maar op zee is dat minder bekend. Zeker voor internationale wateren is de regelgeving nog niet klaar”, zegt Allseas-projectleider Stephanie Heerema daarover tegen de NOS.

Is dat veilig?
Waar Allseas inzet op kernenergie om de CO2-uitstoot te verminderen, waarschuwden milieuorganisaties eerder al voor risico’s. Zo wijzen Milieudefensie en Natuur & Milieu erop dat er bij de productie van kernenergie afval ontstaat, dat duizenden jaren moet worden opgeslagen. Ook de veiligheid is een zorgpunt. De gevolgen van een probleem in de reactor op zee zouden namelijk zeer gevaarlijk zijn.

Allseas ziet op gebied van veiligheid echter geen bezwaar tegen kernenergie. De reactoren schakelen zichzelf volgens het bedrijf automatisch uit wanneer er iets mis is.

Ondertussen heeft Allseas voor de opslag van haar kernafval contact met de Centrale Organisatie Voor Radioactief Afval (COVRA). Deze organisatie in Borsele is verantwoordelijk voor het opslaan van al het kernafval in Nederland, bijvoorbeeld uit ziekenhuizen of de eveneens in Borsele gevestigde kernenergiecentrale.

Eerst op land
De komende jaren moet blijken of Allseas de vergunningsautoriteiten kan overtuigen dat het veilig is om op kernenergie te varen. Voordat het zover is, moet het zeevaartbedrijf een kleine kernreactor op land laten proefdraaien. De ambitie is om dit in 2030 voor elkaar te krijgen.